近日，天文學(xué)家借助美國(guó)航天局的詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡，在距離地球155光年的一顆年輕恒星周?chē)乃槠P(pán)中，首次確認(rèn)結(jié)晶水冰的存在。

這項(xiàng)發(fā)表于英國(guó)《自然》雜志的研究成果證實(shí)了科學(xué)家持續(xù)數(shù)十年的猜想——其他恒星系統(tǒng)中確實(shí)散布著與太陽(yáng)系類(lèi)似的冰凍水資源。

據(jù)美國(guó)航天局近日發(fā)布的一份新聞公報(bào)，來(lái)自約翰斯·霍普金斯大學(xué)的研究人員指出，韋布望遠(yuǎn)鏡此次在類(lèi)太陽(yáng)恒星HD 181327周?chē)乃槠P(pán)中確認(rèn)了結(jié)晶水冰的存在。此前，天文學(xué)家在太陽(yáng)系的土星環(huán)、柯伊伯帶天體中也發(fā)現(xiàn)過(guò)結(jié)晶水冰。

碎片盤(pán)泛指恒星周?chē)蓧m埃、冰粒和行星碰撞殘留物等組成的盤(pán)狀結(jié)構(gòu)。韋布望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到的這顆恒星中的所有水冰均與塵埃顆粒混合，形成極小的“臟雪球”結(jié)構(gòu)。觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，這些水冰的分布并不均勻，大部分分布在離恒星最遠(yuǎn)、最冷的區(qū)域。

這顆系外恒星的年齡約為2300萬(wàn)年，比超過(guò)46億年的太陽(yáng)年輕得多。但它的質(zhì)量比太陽(yáng)略大，溫度也更高，其周?chē)纬闪艘粋€(gè)存在持續(xù)碰撞的碎片盤(pán)，結(jié)構(gòu)類(lèi)似太陽(yáng)系早期的柯伊伯帶。

據(jù)公報(bào)介紹，水冰是年輕恒星周?chē)槠P(pán)中的重要成分，在行星形成中扮演關(guān)鍵角色，既是巨大行星的構(gòu)建材料，又能通過(guò)彗星和小行星等小天體為巖石行星輸送水資源。研究團(tuán)隊(duì)說(shuō)，他們將繼續(xù)在銀河系內(nèi)搜尋其他恒星系統(tǒng)碎片盤(pán)中的水冰。

（據(jù)新華社電）